LO QUE REALMENTE HACE FALTA ES VOLVER A INSTAURAR LAS RESTRICCIONES CUALITATIVAS (RC):
LA POLÍTICA AGRÍCOLA DE LA OMC Y LA NECESIDAD DE REFORMAR LA OMC

Dr. Vandana Shiva

Acabo de regresar de un viaje a Punjab, donde los campesinos están bloqueando caminos y vías férreas. Hasta el primer ministro ha tenido que sumarse a las protestas de los campesinos porque el Centro no anunciaba el Precio Mínimo de Apoyo (PMA) por parcela, y cuando finalmente lo hizo el PMA estaba al mismo nivel del año pasado, Rs. 530 por quintal, a pesar de que los costos de producción han aumentado. Los campesinos afirman que el equivalente al salario mínimo en otros sectores sería Rs. 760 por quintal. Sin un mínimo que cubra los costos de producción los campesinos, nuestros "annadatas", nuestros productores primarios, no pueden sobrevivir. Y destruir su subsistencia segura es destruir la seguridad alimentaria de la nación.

El aumento del PMA es un resultado directo del aumento de los costos de producción, relacionado a su vez con la agricultura industrial insustentable y con alto grado de insumos externos, y con las reglas sucias e injustas de la liberalización comercial de la OMC y las condiciones del Banco Mundial y el FMI.

Los costos de producción aumentan porque:

• el sector de las semillas se ha abierto a empresas multinacionales que venden a los agricultores semillas caras, no renovables y no confiables. El caso del algodón Bt. de Monsanto es un ejemplo claro de cómo están cargando a los agricultores costos y riesgos innecesarios.
• las nuevas semillas tecnológicas, como las híbridas o las manipuladas genéticamente, necesitan productos químicos caros, como herbicidas y plaguicidas.
• los nuevos sistemas de patentes incrementan los costos agrícolas con el pago de regalías y tarifas por el uso de tecnología.
• la privatización de tierras y aguas eleva los costos de la irrigación.

Mientras los costos se elevan, los ingresos de los agricultores caen. La caída de los precios está directamente relacionada con:

• la eliminación de las Restricciones Cuantitativas (RC) en el régimen de la OMC, que permite que bienes de precio artificialmente bajo penetren en el mercado interno y destruyan los ingresos y la subsistencia de los campesinos.
• los altos subsidios a las exportaciones, que permiten bajar artificialmente los precios por debajo de los costos de producción y transporte.
• la separación de los precios de los costos de producción.
• el control monopólico del comercio mundial de alimentos por un puñado de gigantes de los granos.
• la ausencia de reglas antidumping y de restricciones al monopolio en el comercio agrícola global.

La tarea más urgente para llevar honestidad y justicia a las reglas comerciales a fin de proteger la supervivencia de los campesinos del Tercer Mundo y defender el derecho de los pobres a la alimentación, es reducir los costos de producción e impedir la competencia desleal de las importaciones subsidiadas artificialmente baratas, reinstaurando las RC e imponiendo barreras arancelarias.

La agricultura sustentable u orgánica junto con las RC es la única garantía de seguridad de subsistencia y seguridad alimentaria en el Tercer Mundo.

Las RC son el tema clave, y todos los movimientos de agricultores en todo el mundo están pidiendo que se vuelvan a instaurar, pero al mismo tiempo hay un esfuerzo concertado por desviar la atención del problema de las RC, que exige modificar las reglas de la OMC, hacia temas que contribuyen a fortalecer a la OMC.

Después de Seattle, la desviación de las RC se hizo a través del "acceso al mercado". Se argumentaba que los países del Tercer Mundo necesitan tener acceso al mercado, pero los países ricos lo bloquean, y la OMC es necesaria para obligar a los países desarrollados a abrir sus mercados.

Pero el argumento del "acceso al mercado" para fortalecer a la OMC no tuvo éxito. Ahora la argumentación ha pasado a tratar de los "subsisdios". La OMC es necesaria, se afirma, para eliminar los subsidios de los países ricos. Esto es falso por una serie de razones:

1. Las reglas actuales de la OMC incluyen una cláusula de "paz" para los países ricos hasta 2005 (Art. 13 del Acuerdo sobre Agricultura).
2. La categorización misma de los subsidios en el Acuerdo sobre Agricultura hace que la mayoría de los subsidios de Estados Unidos y la Unión Europea sean de "caja verde" o de "caja azul", por lo que no se incluyen entre los que "distorsionan el comercio" y no es posible actuar contra ellos bajo las reglas de la OMC.
3. Mientras se realiza la revisión prevista del Acuerdo sobre Agricultura, a partir de 2001, Estados Unidos ha aumentado sus subsidios a la agricultura hasta 180 mil millones de dólares en los próximos años.
4. La reciente decisión estadounidense acerca del acuerdo sobre textiles muestra claramente que Estados Unidos no obedecerá a la OMC cuando vaya en contra de grupos del país. Esto se ha agravado aún más con el nuevo papel militar de Estados Unidos después del 11 de septiembre.

La OMC no fue pensada para disciplinar a los ricos ni es capaz de hacerlo. Necesitamos reformarla para que deje de aterrorizar a los débiles e indefensos para que abran sus mercados a las empresas ricas y los países ricos. Los pobres necesitan RC. Necesitan leyes antidumping y antitrust contra las empresas globales. Esos son los problemas reales relacionados con la reforma de la parte agrícola de la OMC. Y son los temas prioritarios en los preparativos para la próxima reunión ministerial de la OMC que se celebrará en Cancún, México.

Traducido por International Forum on Globalization

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